日本には四季があり季節に応じた情景を楽しむ事ができます。春の穏やかな気候、夏の強い日差しと暑さ、秋や冬の寒さは、それぞれ生活の変化を演出します。この様な四季における生活の変化の大きな要因となっているのが、気温すなわち温度です。単に情緒という観点からだけでな、私達が生活を行うためにいちばん重要な食料確保という観点からも温度は大変重要なファクターです。
一番先に思いつくのが、夏の暑い盛りには魚を含め肉の劣化が大変早く進んでしまい、食中毒の発生確率が高くなる事です。その様な事から、特に食品の保管や製造を行う際には厳重な温度管理が行われます。食品の製造過程を例として、温度管理がどの様に必要かについて説明を行います。食品の原料は、天然の野菜、魚鳥豚牛の肉です。
これらの原料を工場で大量に処理するには時間がかかりますので、実際に加工を行うまでにはいくらかの期間工場内に保存する必要があります。この様な原材料の保存には、微生物の増加や腐敗を防ぐために低温の状態で温度管理を行うことが必須です。低温にする事により有害微生物の繁殖を抑えます。幾らかの期間の後に保存されている原材料は加工される事になりますが、ここでは通常有害微生物の不活化の為に高温処理が行われます。
この処理により微生物は変性して死滅したり分解します。この処理の際の注意点は、食品の内部まで十分に高温にする事が必要ですが、それにより食品の風味が損なわれる事も重要である事です。その意味で精密な温度管理が要求されます。温度管理のことならこちら